热电偶的测温原理是基于塞贝克效应，即：假如两种不同成分的均质导体组成闭合回路，当两端存在温度梯度时，回路中就有电流经过，那么两端之间就存在电动势，也叫塞贝克电动势。其值大小只与组成热电偶的金属资料的性质，两端温差的大小有关，而与热电偶两热电极的几何尺寸（长度，直径）及沿电极长度方向的温度散布无关。
热电偶也能够看做是一种换能器，是将热能转化为电能，经过丈量回路中产生的电动势大小，并应用热电势与温度之间的函数关系而到达测温的目的。热电偶的构造简单，性能稳定，测温范围宽，测温精度高，运用便当，普遍应用于机械工业消费，科研等方面的热处置中的测温与控温程序。依据组成热电偶的资料及构造的不同，（可将热电偶分红许多品种）。
正确地选择与装置热电偶，是合理运用热电偶的前提，不但能够精确地得到温度数值，保证产质量量，而且还能够俭省热电偶资料的耗费。热电偶的选择，首先应依据被测温度的上限和运用环境来选择热电偶的热电极和维护套管，其次依据被测对象的构造和装置特性来选择热电偶的规格尺寸。热电偶按构造方式不同可分为：普通工业型，恺装型，高性能实体型和特种型热电偶。
常见的普通工业用热电偶有以下几种：铂锗10一铂热电偶属于贵金属热电偶，其正极的名义成分为含锗10%的铂锗合金（SP），负极为纯铂（SN）。长期运用温度1300 OC,短期运用温度1600 cC.物理，化学性能稳定，抗氧化性能强。宜在氧化，惰性环境中连续运用。
